茨城ドライブ

9月の三連休初日、クルマ仲間のtomさんに誘われて茨城県をドライブしてきました。
以下はその顛末ですが、tomさんの記事とは細部で齟齬があるかもしれません。
それは私が事実を歪曲･･･いや、単なる記憶違いに因るものだと思われますので、どうぞ大目に見てやって下さい（汗）。

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朝6時半、常磐自動車道/守屋SAに集合。
例によってtomさんは、夜のうちに到着してクルマの中で眠っていたとのこと。
しかも今回はお友達のminiさんと、「男二人の車中泊 in ALPINA B3クーペ」。
家から近いんだから、朝早く起きてくりゃいいのにと思うんですが･･･。
オッサンには、近頃の若者の行動がどうにも理解しかねます（汗）。

聞けば、彼ら二人は今日から（昨晩から？）2泊3日（3泊3日？）の旅行に出るとの由。
その初日（2日目？）に一緒に走ろうという企画です。
で、「ルートは？」と聞けば「お任せします」との答え。
と言うことで、tomさんのツーリングに同道する立場の私がなぜか先導する破目に（苦笑）。
とりあえずは茨城の名瀑である袋田の滝を目指すこととなり、本線へ合流です。

土浦北ICでアウト、K199→K53→K236と走りますが、このK236が曲者でした。
クルマもいない静かな山道なのですが、途中からいきなり未舗装路に（汗）。
引き返すのも面倒くさいので、そのままガタゴト2台で進んでいきました。
いや、申し訳ない･･･（伏）。

ローリング除け蒲鉾段差のある小さな山を下り、K150から広域農道「フルーツライン」を北上。
時折前を行くクルマを2台でパスしながら、緩やかな丘陵地帯を走っていきます。
道祖神峠を越えるK42はなかなか楽しいワインディング・ロードなのですが、この日は前が痞えてチンタラ走行と相成りました。

笠間からは広域農道「ビーフライン」を走ります。
交通量もグンと少ない、4速⇔3速のパーシャル・スロットルが気持ちいいカントリー・ロード。
那珂川を越えてR118に接続し、県北東部広域農道を経て突き当たりのK29を左折。
暗い林の中を下りきったところで道を間違えた私、UターンついでにB3を駐めて休憩です。

アキアカネが舞い、稲穂と蕎麦の花が拡がる常陸の山村。
いやー、のどかです。
ここまでのルートは私が3月に独りで走った時とほぼ同じですが、季節が変われば景色もまた違って新鮮です。
茨城をほとんど走ったことが無いという若者2名も、なかなかご機嫌のご様子でした。
3人で与太話に花を咲かせた後、袋田の滝を目指してリスタートです。

見通しの悪い1.5車線のK36から、広い2車線のK33を北へ。
そのままR461で袋田の滝に到着です。
まだ時間も早いせいか、連休初日にもかかわらず人出はあまりありませんでした。
轟々と水の落ちる滝を見学し、遊歩道を戻って、さてこれからどうする？

tomさん「お任せします」
wata「またかよ･･･（苦笑）。じゃぁ少し早いけど、蕎麦でも食いに行くか」
t「了解ッス」

R461を東へ戻り、K22で小さな峠を越え、R349を南下。
K36を日立方面に向かうとすぐ左手に、手打蕎麦「しかの庵」はあります。
開店と同時に到着すると言う、素晴らしいタイミング（笑）。
すぐ脇を流れる小川のせせらぎを聞きながら、3人とも鴨汁せいろをすすりました。
食後に外で煙草を喫い、さてこれからどうする？

t「お任せします」
w「やっぱりな･･･（苦笑）。また少し走るか。北のほうへ行ってみよう」
t「了解ッス。いきあたりばったりで行きましょう」

県北東部広域農道を北へ向かいます。
K60を越えると、道は山の中へ突き進んでいくもの凄い2車線路に。
4速から5速にシフト・アップしてすっ飛ばしていくと、いきなりゲートが現れてこの先通行止め。
文字通り「いきあたりばったり」です（笑）。
迂回路と思しき川沿いの1.5車線路へと右折し、小さな集落を結んで東へ。
結局北への迂回路もないまま、常磐道沿いのK10まで出てしまいました。

が、懲りずに再び山の中へと向かう、2台のB3。
花貫渓谷に沿って西へ走るR461は、路面も良い2車線の快走路。
途中の三叉路を右に折れ、途切れていた県北東部広域農道に復帰しました。

ここから先、とてつもない快走ルートが炸裂。
前を行くツーリング・バイクをパスした後は、交通量ゼロです。
キレイな舗装の完全2車線路は、適度なアップ・ダウンと緩やかなコーナーで構成された中高速ワインディング・ロード。
展望は拓けないものの、交差する道も民家も殆ど無く、4速⇔3速でそりゃもう走り放題です。
まさに、ドライビング・ハイ。
後ろを走るtomさんも、さぞかしご満悦のことでしょう。

w「楽しかったねぇ」
t「ハイ･･･。でももうなんだかワケわかんなくて、途中の記憶があまり無いんスよ（汗）」
w「そりゃ、いわゆる『トランス状態』だな（笑）」

2年前にできたばかりの小山ダムを見下ろす駐車場で休憩する、2台と3人。
静まり返った山の中、青空には白い雲が流れ、遠くには風力発電の巨大なプロペラがゆっくりと回っています。
それにしてもあの広域農道で激眠していたと言うminiさん、アンタは凄い（笑）。

その後、広域農道の残り一区間を快走。
K153を水沼ダムまで走ったところで解散です。
常磐道へと向かう途中で、シルバーのB3クーペはいずこへかと消えていきました。
彼らの宿泊先は、袋田の滝近辺だとのこと。
チェック・インまでにはまだかなり時間があるので、またぞろ山の中を走りまくっているのでしょう（笑）。

常磐道、北茨城IC。
前を走っていたマツダ・デミオが、フラフラとETCゲートへ入って行きます。
なんだかもの凄くイヤな予感がするのですが、案の定。
ゲート内でデミオは停止しました（汗）。
バック・ランプが点灯したため、クラクションを一発。
するとデミオから出てきたのは、東南アジア系のニイチャン二人。
あいたたたた･･･（倒）。

外人A「ココ、チケットノーデスカ？ドモスミマセン、バックバック」
wata「ここはバック禁止なんですよ。そのまま進んで、インターホンで呼び出して」
外人B「ﾆ*@ｺ Y~ﾈ@ﾙ g/;p!eR\i杪*&p;UfﾎZ%囘（←全く不明）」
A「バックバック、オネガイシマス。ゴメンナサイ」
w「いや、だからダメだって。ノーノー。インターホンアルヨ。インターホンデハナセバダイジョーブ（←イントネーションがおかしくなる）」
B「1ﾐﾀｮｪ1ｬVｸ､ﾀu ｪﾄ6N&`漾H･nZ｡ｲT1T%
0gO ｲﾐ`aﾞ_8ﾃBﾄ!.ｱBﾎ℃з"ｪｴﾊX1ホ>ﾂ（←全く不明）」

私の後ろにいたオジサンも、堪りかねて参入。

オジサン「バックはダメだよ！そのまま進めばチケットが出るよ」
A「ハイ。･･･スミマセン、バックバック」
w「ノーノー！バック、ノー！（←必死）」
B「ю｡κ} ｡Dｽ!I･ﾍQA=ﾅJ!ｾ-ﾈRｩ-ﾃ0ｧlJｩ木Ρｭﾕキｪ0ﾇｬｯx（←全く不明）」

･･･結局そのオジサンがデミオを手招きで誘導し、バーの直前でチケットが出て解決。
そのままフラフラと東京方面に向かおうとするデミオをランプ・ウェイ手前でブチ抜き、その姿がバック・ミラーから完全に消え去るまで、憑かれたように全開加速を続けるB3なのでした（汗）。

本日の走行距離は、420kmでした。

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tomさん/miniさん、どうもありがとうございました。
結局、最後まで私が勝手に先導しちゃいましたが、ご一緒できて楽しかったですよ。
それにしても北茨城の広域農道、赦せませんよねぇ（笑）。